Manažeři Daimleru nebyli spokojeni.
Člověk by si myslel, že budou, vzhledem k tomu, že severoamerická divize nákladních vozidel společnosti se veze na vlně podílu na trhu třídy 8 na dálnicích, kterou by jí mohla závidět jakákoli globální korporace.
Ale dominantní podíl na trhu něco stojí. A tato cena, slovy jednoho inženýra Daimler Trucks North America (DTNA), byla na odborné stránce trhu třídy 8 nepřijatelná.
„Naším cílem je být lídrem v podílu na trhu v severoamerickém nákladním průmyslu,“ říká Tim Piete, hlavní inženýr, DTNA. „Abychom toho dosáhli, bylo jasné, že musíme výrazně zlepšit naši hru na povolání.“
Vstupte do zcela nového profesionálního nákladního vozu Western Star 49X třídy 8.
Piete, který sloužil jako hlavní konstruktér na šestiletém projektu, říká, že nákladní vozidlo představuje významný krok vpřed, pokud jde o to, jak se DTNA v budoucnu přiblíží severoamerickému trhu odborných nákladních vozidel.
„Do našich odborných produktů přeneseme spoustu lekcí, které jsme se naučili z naší nesmírně úspěšné stránky podnikání na dálnicích. To bude zahrnovat významné technologické inovace na našich nákladních vozidlech, včetně našeho systému aktivní bezpečnosti Detroit Assurance jako klíčových nástrojů, které pomohou zvýšit bezpečnost řidičů, bezpečnost na staveništi a produktivitu vozového parku.
Více než to, dodává Piete, nový 49X byl navržen jednoduše tak, aby usnadnil život vozovým parkům a mužům a ženám, kteří řídí tato nákladní vozidla na stavbách v Severní Americe. To zahrnuje nové high-tech funkce, jako je celosvětová premiéra automatizované převodovky řady DT12 Vocational, výše zmíněný přídavek bezpečnostního systému Detroit Assurance Safety a pro řidiče přívětivý automatizovaný systém kontroly před jízdou.
Kanadské flotily mohou být trochu hrdé na výzkum, který provedli inženýři DTNA, aby lépe pochopili, jak zajistit, aby tato nová Western Star zazářila i v těch nejdrsnějších terénních podmínkách. Aby toho dosáhl, říká Piete, jeho tým prozkoumal každou odbornou aplikaci v Severní Americe, aby určil, která z nich je pro nákladní vozidla třídy 8 nejdrsnější.
„Hned ze začátku jsme měli naše flotily na ropných polích v Texasu, které nás ujistily, že to byla jejich pracoviště, která budou mít titul ‚nejhorší‘,“ říká. „Ale když bylo vše řečeno a hotovo, naši inženýři zjistili, že to byly drsné těžební operace v Britské Kolumbii, s jejich kombinací drsných terénních podmínek a naprosto brutálního, rychle se měnícího počasí, které získalo ocenění za nejhorší použití. .“
Vzhledem k západokanadským kořenům Western Star je to vhodné zaměření. Ale Piete říká, že jakmile byla data vložena, inženýři společnosti Western Star se rozhodli ujistit se, že jejich nový vůz bude schopen s jistotou zvládnout tyto těžební operace.
Za tímto účelem je 49X také přeplněný dalšími low-tech vylepšeními, která odrážejí typ práce, kterou budou tato nákladní vozidla vykonávat v reálném světě. To zahrnuje nový jednokanálový design s rozevřeným rámem; systém nastupování a vystupování z kabiny zaměřený na bezpečnost; design těla přívětivý pro instalatéry pro snadné zapojení a vedení hadic; trojitě utěsněné dveře kabiny, které udržují teplo a chladný vzduch dovnitř – a vodu ven“ a také optimalizovaný design střechy, který udržuje celkový profil nákladního vozu co nejnižší a zároveň poskytuje dostatek místa pro hlavu pro bezpečnostní přilby v kabině.
Celkově vzato je nový 49X chytrou směsí nejmodernějších technologií v kombinaci s designovými prvky se zdravým rozumem převzatými z desetiletí tvrdých lekcí získaných na staveništích po celé Severní Americe.
V polovině listopadu na Truck Proving Grounds DTNA mimo Madras v Oregonu jsem si mohl vyzkoušet několik příkladů nového nákladního vozidla na kurzech na silnici i v terénu, abych na vlastní oči viděl, jak vypadá budoucnost profesionálního nákladního vozidla třídy 8. jako.
Bezpečnější, jednodušší a ohromující
Western Stars byly vždy nákladní vozy. Jejich vzhled, styl a pohodlí stvoření byly vždy klíčovým prodejním argumentem pro vozové parky, které chtějí náklaďák, který tvrdě pracuje, ale stojí stranou od davu.
Vzhledem k tomu, že designéři Western Star toto věděli, drželi se dlouhodobé tradice a očekávání zákazníků, pokud jde o vnější vzhled 49X. Nákladní vůz má pevný postoj se širokými rameny, který vyzařuje sebevědomí, ať už stojí na místě nebo se řítí po dálnici. A je to Western Star. Takže víte, že je tam chrom. Ve skutečnosti spousta chromu.
Vůz se vyznačuje masivní chromovanou mřížkou chladiče s kovovým lesklým lemováním a vkusnými chromovými prvky na sestavě boční kapoty a kabině. Všechny tyto honosné ozdoby jsou vyleštěny řadou nápadných barevných schémat, včetně zářivě červené a bílé barvy a nápadné olivově zelené, která byla mým osobním favoritem. V souladu s dlouhodobou tradicí Western Star je 49X nákladním automobilem, který přitahuje pozornost na dálnici – detail, který by milovníci Western Star neměli jinak.
Na straně kabiny mají kovové konstrukce určitý účel zaměřený na bezpečnost. Uklouznutí a pády jsou druhým nejčastějším úrazem na pracovišti. A jen málo všedních, opakujících se úkolů je tak zatíženo nebezpečím jako nalézání a vystupování ze zablácené, mokré kabiny kamionu na přeplněném a hlučném staveništi.
S pochopením toho se designéři Western Star rozhodli přejít od přístupu do kabiny ve stylu „žebříku“ k širšímu a bezpečnějšímu systému vstupu a výstupu do kabiny „po schodech“. Tento poměrně elegantní design plynule přechází do bočního profilu nákladního vozidla a je podpořen pevnými, zesílenými madly a madly, které sahají až k držákům zpětných zrcátek, což zajišťuje úžasnou absenci vibrací – dokonce i při jízdě v terénu – a v nouzi lze zdvojnásobit jako držadla. Dokonce i kapsy na mapy ve spodní části dveří každé kabiny obsahují hliníkový pomocný rám, který v případě potřeby pojme až 300 lb. Je to jednoduchý, poměrně zřejmý designový tah. Ale takový, který starší bábovky s podezřele bolavými koleny, jako jsem já, velmi ocení.
Jakmile jste v kabině a usadili se za volantem, 49X nepřestává dělat dojem. Kabina je dobře prosvětlená díky masivním předním a bočním oknům. Celkový efekt je přímo veselý díky veškerému slunečnímu záření, které dovnitř proudí, zvláště pokud jste v modelu s denní kabinou s novou konfigurací zadního okna Western Star se třemi kusy za vámi.
Řidiči ze staré školy si pravděpodobně všimnou značně zjednodušeného uspořádání přístrojové desky a sdruženého přístroje v 49X v poměrně krátké době. Piete říká, že z velké části jde o přirozený vývoj vzhledem k masivním skokům ve vizuálních zobrazovacích systémech a technologii rozhraní mezi vozidlem a řidičem za poslední desetiletí. Ale nebojte se. Přestože řadu nekonečných číselníků, spínačů a měřidel připomínající tryskový kokpit nahradilo mnohem čistší zobrazení přístrojů a uspořádání přístrojové desky, řidiči zjistí, že informační centrum 49X je nekonečně přizpůsobitelné. Pomocí několika jednoduchých kliknutí mohou snadno vybrat, která měřidla nebo údaje jsou pro ně nejdůležitější, a nastavit je na přístrojové desce podle priority.
Velké kolébkové spínače dole a vpravo od řidiče jsou v bezpečném, snadném dosahu a lze s nimi snadno manipulovat, a to i v těžkých pracovních rukavicích.
Pomoc, když ji potřebujete, plná kontrola, když ji chcete
Na dlouhé oválné dráze v centru zkušebního areálu Madras jsem se ocitl za náklaďákem, který se na otevřené silnici cítí jako doma. Již několik let říkám, že nákladní vozy Daimler třídy 8 mají ten „automobilový“ pocit ze všech dnešních velkých souprav. A 49X v tomto směru nezklamal.
Pohonné jednotky třídy 8 a kabiny nákladních vozidel jsou již roky postupně tišší. A zisky dosažené všemi OEM a dodavateli pohonných jednotek byly ohromující. To znamená, že 49X může být nejtišším nákladním vozidlem třídy 8, jaké jsem kdy řídil. A to už je co říct, vzhledem k tomu, že se jedná o profesionální nákladní vozidlo a ne o specializovaný tahač pro dálkovou přepravu.
Pozoruhodný je nedostatek okolního hluku, ať už z povrchu vozovky pod ním, nebo výkonných dieselů DD12 a DD16 vpředu. A jízdní vlastnosti nákladního vozidla jsou vynikající, a to jak při cestovní rychlosti, tak při zdolávání zubaté, blátivé a štěrkové trati.
I přes všechno to jasné slunce z vysoké pouště proudící do kabiny je palubní displej na 49X dostatečně ostrý a jasný, aby se dal přečíst na první pohled. A všechny ergonomické ovládací prvky na volantu a sedadle jsou dostatečně jednoduché a přesné, aby byly pohodlné a připravené k jízdě s minimálními problémy.
Díky mnoha pokročilým bezpečnostním funkcím na 49X má řidič velkou pomoc při jízdě po silnici. Ale tradicionalisté se nemusejí znepokojovat: Tyto řídicí systémy většinou pracují tiše v zákulisí a zvednou se a oznámí se pouze tehdy, když to vyžadují určité situace.
To znamená, že inženýři Western Star také jasně chápou, že někdy i ty nejlépe míněné systémy autonomních vozidel mohou v určitých situacích odvádět pozornost nebo dokonce představovat bezpečnostní hrozbu. Proto dali řidičům velkou kontrolu nad tím, jak, kdy a kde tyto systémy ožívají a pomáhají.
Každý řidič například ví, že jsou prostě časy, kdy kvůli stavu vozovky nebo jiným polehčujícím okolnostem nemáte jinou možnost, než jet po dálnici po středové čáře. A to poslední, co byste chtěli, je, aby na vás váš asistenční systém neustále křičel varování před něčím, co děláte schválně. V tom případě mi Piete ukázal, jak může řidič dočasně vypnout tento aspekt systému Detroit Assurance rychlým přepnutím přepínače. Pokud tak učiníte, systém na 15 minut deaktivuje, za předpokladu, že vozidlo nepřekročí 82 km/h. Zůstane deaktivován na dobu neurčitou, dokud nákladní vozidlo zůstane pod tímto prahem rychlosti, dodává Piete, aby řidiči pomohli soustředit se na stavební zóny nebo jiné omezené jízdní podmínky.
Stejně tak je v automatizované převodovce DT12 Vocational Series spousta nových funkcí. I když se tyto systémy snadno používají, jejich spuštění nemusí být nutně intuitivní. Abyste z této pozoruhodné převodovky vytěžili maximum, budete si muset přečíst příručku nebo získat školení. Přesto se jedná o převodovku, která naprosto září jak na dlažbě, tak v blátě. Na otevřené silnici DT12 táhne hladce jako kterákoli Cascadia, kterou jsem řídil, a integrovaná motorová brzda je masivní pomocí při jízdě z prudkého horského svahu s 125 000 lb. stavebních strojů na valníku, které silně tlačí na řízenou nápravu. A tu samou převodovku lze snadno přepnout do režimu „Rock Free“, aby řidiči poskytl úplnou kontrolu nad spojkou a pomohl údernému 49násobnému výkonu dostat se i z hlubokých, blátivých výmolů na staveništi.
Pokud se DTNA snažila učinit prohlášení se startem Western Star 49X, zdá se, že svou misi splnili. Toto je ve všech myslitelných ohledech tak moderní pracovní vozík třídy 8, jaký je dnes na planetě. A přesto si stále zachovává stylové prvky a smysl pro účel, který před desítkami let předvedl na mapu malého, ošuntělého kanadského výrobce nákladních vozidel ze západního pobřeží.
Bezpochyby je 49X náklaďák pro řidiče. Ale je to také chytrý a bezpečný nákladní vůz, který severoamerické flotily shledají vysoce produktivním i v těch nejnáročnějších odborných aplikacích.
Zdroj: cktruckmag.com
