Verstappen si zajistil třetí titul F1, Piastri vyhrál sprint GP Kataru

V možná dosud nejlepším sprintovém závodě F1 byly tři safety cary a hlavní kompenzace strategie pneumatik vytvořeny pro závod na kousání hřebíků. Piastri se kvalifikoval na pole position před týmovým kolegou Lando Norrisem a dostal se do výluky v první řadě McLarenu. Verstappen odstartoval třetí, zatímco George Russell odstartoval čtvrtý před Ferrari Carlose Sainze a Charlese Leclerca na pátém a šestém místě.

Hlavní výzvou sprintu byl výběr pneumatik. Mercedes nasadil Russella na rychlejší, ale rychle se opotřebovávající softs, zatímco McLaren a Red Bull se rozhodly pro média na všech svých vozech. Na začátku se Russell dostal do vedení ve třetím kole s vynikající přilnavostí, zatímco obě Ferrari předjela Verstappena. V krátkém závodě na 19 kol to vypadalo, že měkká pneumatika byla na začátku volbou, ale i když tři safety cary pomáhaly s opotřebením pneumatik, měkké pneumatiky kolem desátého kola spadly ze skály.

Piastri překonal Russella a dostal se do vedení, zatímco Verstappen se propracoval v pořadí nahoru a připravil poslední kola závodu do skutečného sprintu o vítězství. Pozdní incident zahrnující Estebana Ocona, Nico Hülkenberga a Sergia Péreze, kteří šli na tři vzdálenosti, si však vynutil třetí a poslední safety car. Při posledním restartu safety caru Piastri vedl Russella na mrtvých měkkých pneumatikách a poskytl tak Verstappenovi polštář. Přestože Verstappen rychle pracoval na Russellovi, Piastri si zachoval nervy a držel ho na uzdě, aby si zajistil své první vítězství v závodě F1. A když Pérez vypadl, Verstappen si zajistil svůj třetí titul v F1.

Byl to vzrušující závod ve sprintu poznamenaný dramatem z kluzké trati a degradace pneumatik, které ani dodavatel pneumatik Pirelli nečekal. Zítřejší Grand Prix může být jen jedna pro knihy.