Pohledy, zvuky a vůně 2022 Daytona 500

Daytona International Speedway je kolos. Hlavní tribuna pojme více než 120 000 fanoušků a tyčí se nad trioválovou dráhou. Vnitřní pole, které jen tři týdny před 24 hodinami v Daytoně hostilo hrůzostrašné bitvy vozů GT, bylo nyní plné fanoušků a jejich karavany obytných vozů. Rozlehlý areál motoristického sportu dominuje okolí – každý se buď účastní závodu, nebo pracuje na hladkém průběhu show.

Na rozdíl od závodů na silničních tratích, jako je Formule 1, mohou fanoušci na tribuně vidět celou trať a zajistit tak nepřetržité živé sledování. Zatímco obrovské obrazovky se stále hodí pro přehrávání, fanoušci se musí na monitory spoléhat mnohem méně než v jiných formách motorsportu.

V letošním roce jsou představeny závodní vozy Next Gen pro Cup Series; sedí níže a širší než dříve a mají skořepiny karoserie, které více napodobují jejich silniční protějšky. Mezi další zásadní změny patří přepracovaná aerodynamika, nová pětistupňová převodovka a přechod na kola se středovým zamykáním z předchozího nastavení s pěti výstupky.

Pole NASCAR Cup Series je masivní. Čtyřicet jezdců nastoupí do závodu, a když se smečka aut prožene kolem tribun, jejich 5,8litrové motory V-8 vydají hromový zvuk a posílají seismické vibrace, které se odrážejí přes chodník až do vašich kostí. Ochrana sluchu je nutností.

Vaše uši si na chvíli oddechnou, když se auta dostanou rovně dozadu, přičemž rámus aut se nyní ozve tichým řevem. Zuřivý komentář hlasatelů se ozývá z reproduktorů, než se pole znovu prožene, oheň chrlící kvílení motorů prostupuje každé vlákno vaší bytosti.

V garážích a boxových uličkách jsou pneumatiky všude. Před začátkem závodu se před garážemi seřadí hromady čerstvé gumy. Když se závod rozběhne, jsou přemístěni do boxové uličky a rozmístěni kolem boxu, připraveni k montáži do vozu, když přijedou jezdci. Pokud se díváte z boxů, musíte být ve vysoké pohotovosti. jak se statní členové posádky neustále prodívají davem ohánějícím se věžemi nových pneumatik.

Zastávky v boxech přinášejí chaos – a vzrušení. Jezdci často zajíždějí do boxů ve skupinách 10 a více vozů, žokejují o pozici a občas si pohmoždí nárazník. Když se dostanou do boxu, posádka vyběhne ven a kolová děla začnou pronikavě mechanicky ječet. Jeden člen týmu si navlékne stříbrnou ohnivzdornou zástěru a zvedne kanystr s palivem Sunoco, který může vážit téměř 100 liber, čímž přivádí plyn do břicha šelem v sériovém voze. Pikantní aroma závodního paliva přetrvává ve vzduchu ještě dlouho poté, co se auta s kvičením vrátila na trať.

Spolu se závody bok po boku je Daytona 500 oslavou americké kuchyně. V terénu se z grilů vedle téměř každého karavana line lahodné aroma grilování, při kterém kručí žaludky. Nahoře v apartmá jsou smažené, mastné dobroty cibulových kroužků, hranolky, párky v rohlíku a hamburgery.

Po většinu závodu jezdci dělají maximum pro to, aby si udrželi nos čistý, běhali v balíku a spolupracovali na využití průvanu k udržení se vpředu. Ale jak se závod blíží ke konci, jezdci jsou nervózní a začnou vyvěšovat výstražné vlajky. Auta narážejí do bariér a navzájem, mačkají karoserie a drtí pneumatiky. Zatímco bezpečnostní tým pracuje na odklízení havarovaných aut, chemické koření ze spálené gumy se vznáší na tribuny. Zatímco někteří fanoušci musí ze závodu odcházet zklamaní, že jejich oblíbený jezdec nedojel do cíle, pro ty, kteří chtějí být jen svědky blízkého, napínavého závodění, Daytona 500 nabízí.