Type 51 byl vyvinut na konci dvacátých let jako nástupce Type 35, nejúspěšnějšího ze závodních vozů Bugatti. I když prošel několika významnými aktualizacemi nepatrného osmiválcového motoru tohoto rozkošného démona – jako 2,3litrový zdvihový objem, design s dvojitou vačkou a výše zmíněný kompresor –, které mu umožnily produkovat to, co Luigi říká, že je „silně přes 150 koní a Jet rychlostí přes 200 km/h“ (124 mph), státem podporované týmy z nastupujících fašistických mocností Osy v Německu a Itálii to na trati porazily.
Přesto je to pořádné závodní auto. Skutečnost, kterou zjišťuji poté, co jsem se vmáčkl do extrémně úzkého sedadla řidiče a nacpal nohy do prostoru pro nohy o šířce slámy. Tuto oblast stojí za to popsat, protože trojice kovových pedálů, které ji zabírají, vypadá, jako by spadla z nějaké surrealistické kinetické sochy. Spojka připomíná malinkou vzpřímenou závodní vlajku, brzda vypadá jako tyčící se flétna na šampaňské ve stylu art deco (i když jedna se šroubem v troskách) a plyn není nic jiného než dvě odvalující se kolečka visící na dlouhé tyči. Proč? „Bugatti byli rodinou umělců,“ říká Luigi.
První rychlostní stupeň je dole vlevo, jako na mém Porsche 928 z roku 1978. Ale tohle není žádný pes. Druhý je přímo nad ním. „To je vše, co potřebujete vědět,“ říká Luigi. Ačkoli tento typ 51 – původně vlastněný českým gentlemanem, po kterém před repatriací do Alsaska v roce 2002 žil v Japonsku – je údajně legální, budu s touto šesti nebo sedmimístnou relikvií jezdit pouze po areálu historické Bugatti Château, k němuž přiléhá společnost ateliér kde staví své Chirony a Centodieci, a já nemusím jít příliš rychle. (Podařilo se mi propašovat auto do třetice na zadní rovince a zamířil k bezpečnostní boudě s bránou.)
Přímý, upřímný, nečekaně pružný
Navzdory tajemné proceduře spouštění se Type 51 cítí nepravděpodobně povědomě. Hliníkový volant s dřevěným věncem je lehký a přesný ve své komunikaci – možná je to výsledek větších hliníkových kol a širších pneumatik, které byly dalším vylepšením oproti Type 35. Řadicí páka, i přes svůj zvláštní vzor, přesně cvaká svými zarážkami (sleva nezbytné broušení, na což Luigi bez rozpaků pokrčil rameny). Nepodporované brzdy vyžadují trochu stehna, ale svou práci plní pohotově. A motor táhne s hrdelním zápalem, částečně v důsledku nízké hmotnosti vozu 1600 liber. Připomíná mi to, kupodivu, japonský sportovní vůz ze 70. let – jako raný Datsun 240Z nebo Mazda RX-7: přímý, mechanický, poctivý, silný, přesný, radostný, nečekaně pružný. Ne brutálně rychle, na dnešní poměry, ale určitě rychle.
Moje jízda je poměrně krátká, ale když jsem stiskl vypínač a uvolnil se (a odstranil Luigiho), abych vycouval z koženého křesla řidiče, uvědomil jsem si, že toto srovnání není tak divné. Typ 51 byl závodníkem F1 své éry, vyhrál Velkou cenu Monaka, a patřil tak mezi nejsofistikovanější vozidla na trhu. V technologiích a schopnostech předběhla o desítky let svou dobu, a proto dokázala přeskočit časoprostorové kontinuum a poskytnout zážitek z jízdy, k jehož dosažení by Japonci potřebovali generaci monomanického inženýrství.
Zdroj: caranddriver.com
