1999 Volkswagen Golf GLS: Golf Golf: Vzrušení je pryč

Z březnového vydání 1999 Car and Driver.

Ať už si o mystickém poutu mezi řidiči a některými speciálními automobily myslíme cokoli, v určitém okamžiku musí auto plnit některé základní funkce, konkrétně schopnost spolehlivě a efektivně přepravovat lidi a náklad. Pokud bychom to poměřovali s tímto praktickým měřítkem, těžko bychom našli racionálnější vůz, než je nový Golf od Volkswagenu. Možná to má co dělat s tím, že je třetím nejprodávanějším vozem v historii, hned za Broukem a Toyotou Corollou a před posvátným modelem T Henryho Forda. A i když máme tendenci oceňovat řidičské přednosti před praktickými – proto dáváme přednost Miatám před třeba Malibusy -, rozměr rozumné obuvi je zde trochu zmírněn faktorem zábavy při řízení.

Jak zábavné je řídit toto auto? No, ne tolik jako roarty GTI VR6. Osmiventilový čtyřválec SOHC o objemu 2,0 litru, který je součástí standardní výbavy pětidveřového Golfu, byl důkladně přepracován, ale zřetelně mu chybí chrapot. Přesto si Golf vede docela dobře pro řidiče, kteří mají potěšení z preciznosti a stability v přímém směru, jež jsou výsledkem chovu na autobahnu. A to navíc s bonusem v podobě překvapivě pružné kvality jízdy, tichého provozu a dlouhého seznamu luxusních prvků výbavy. A když je potřeba, má úžasný apetit po nákladu.

To poslední je samozřejmě velkou předností hatchbacků s předním pohonem. A to je také důvod, proč se základní konstrukce Golfu za čtvrtstoletí tak málo změnila. Nemusíte ani moc mhouřit oči, abyste viděli příbuznost mezi originálem od Giorgetta Giugiara, představeným v květnu 1974, a nejnovější obnovenou verzí, která nyní vstupuje do své čtvrté generace. Hrany se zjemnily a mechanické prvky jsou propracovanější, ale jedinou zásadní změnou v průběhu let byl pečlivě kontrolovaný růst. Od svého debutu před čtvrtstoletím se rozvor pětidveřového Golfu protáhl o 4,4 palce, jeho celková délka narostla o 8,1 palce, šířka se zvětšila o 4,9 palce a střecha je jen o 1,2 palce vyšší. Je však také téměř o 1000 kg těžší.

Za většinu hmotnosti navíc, kterou lze přičíst nárazuvzdornosti a dalším bezpečnostním normám, můžete poděkovat spřátelené federální vládě. Na druhou stranu, zvětšující se rozměry také rozšířily kapacitu Golfu pro věci. V roce 1975 pojal pětidveřový Golf/Rabbit po sklopení zadních sedadel 35,7 krychlových stop různého zboží. Nejnovější verze může podle Volkswagenu spolknout přesně 41,9 krychlových stop nákladu. To je téměř tolik, kolik se vejde do nového pětidveřového sportovně-užitkového vozu Chevy Tracker.

Vzhledem k rozšířeným rozměrům nového Golfu – téměř o tři palce delší, o 1,6 palce širší a o půl palce vyšší než Golf III – mohl VW vytvořit ještě více prostoru pro lampy, nábytek, vycpané sovy, motorové pily a další drobný náklad, který mají lidé tendenci převážet, ale souběžnou prioritou bylo zvýšení obytnosti zadních sedadel. Prostor pro nohy na zadních sedadlech se tak zvětšil o 1,8 palce a o něco více místa je také nad hlavou. Za předními sedadly je stále těsno, ale to se dá říci téměř o každém kompaktním sedanu, který si jen vzpomenete – pokud tedy nejmenujete některé z dvojčat Chrysleru Neon.

Vpředu je však místa dost a sedadla jsou hodna BMW: dobře tvarovaná a příjemně polstrovaná, mají vynikající boční oporu a spoustu možností nastavení. Když tyto přednosti zkombinujete se sloupkem řízení, který se naklápí. a . teleskopů a rozložení pedálů, které prakticky vybízí k procvičování techniky jízdy na patě a na špičce, máte k dispozici sestavu, která by se nehodila ani do vozu mistrovství světa v rallye.

Některé sekundární prvky rozložení ovládání nehrají tak dobře. Například otočné knoflíky pro nastavení sklonu opěradla sedadla jsou špatně přístupné a u amerických řidičů obecně neoblíbené. Ovládací prvky audiosystému – VW má zřejmě univerzální systém společný pro řadu svých současných vozů – jsou otravně malé, a protože je systém namontován nízko, těsně pod malou odkládací schránkou, je jejich používání za jízdy ještě otravnější. Tato přihrádka je umístěna hned pod panelem, který ukrývá výsuvné držáky na nápoje – chytrý design, ale nepohodlné použití, když se vůz pohybuje, obsah hrnku je horký a vy můžete věnovat pouze jednu ruku tomuto úkolu.

Na druhou stranu vzhledu interiéru Golfu nelze téměř nic vytknout – stylová kombinace textur, vzorů, kontrastů a kvalitních materiálů, doplněná promyšlenými prvky. Například na dně kapes na mapy jsou vyjímatelné gumové vložky, které zabraňují chrastění věcí a také umožňují jejich čištění. A nad prostorem pro levé zadní kolo je schovaná obsáhlá lékárnička. A když už mluvíme o bezpečnosti, všechny Golfy (a Jetta) jsou vybaveny bočními airbagy pro cestující na předních sedadlech a protiblokovacím systémem brzd. Oba prvky byly v předchozí generaci na přání.

Dobře, řekli jsme něco o zábavě při řízení, že? Dobrá zpráva, špatná zpráva. Stejně jako většina jeho předchůdců působí nový Golf jako německé auto. V jeho šlachách je to jedinečné napětí a pocit atletické vyrovnanosti a rovnováhy. To je poněkud zmírněno ústupky v oblasti jízdního komfortu – relativně měkkým odpružením a tlumením tlumičů – a řízením, které je o něco lehčí, než bychom si spojovali s již zmíněným rallye vozem. Nezaměňujme však civilizovanou kvalitu jízdy a dobrou izolaci hluku od vozovky s kašovitými reakcemi. Díky nové jednotkové karoserii, kterou sdílí mimo jiné s modelem Jetta, je nový Golf asi o 250 kg těžší než jeho předchůdce, ale i když jsou jeho reakce o něco pomalejší, jsou stále přesné a předvídatelné. Pokud byste v předvídatelnosti vyčetli nedotáčivost, měli byste pravdu – ale je to mírná nedotáčivost.

Špatné zprávy: To, že si toto auto užíváte, znamená, že se zcela zříkáte jakýchkoli snů o výkonu, které by se mohly skrývat ve vašem podvědomí. Přepracování standardního benzinového motoru 2,0 litru (k dispozici je také turbodiesel 1,9 litru s vysokým kilometrovým výkonem) bylo u VW zaměřeno na zlepšení emisních parametrů a lepší skladnost – nezapomeňte, že konstruktéři museli tuto jednotku vtěsnat i do New Beetle. Výsledkem je nezměněný výkon 115 koní a točivý moment 122 N.m, ačkoli vrchol točivého momentu přichází při 2600 otáčkách za minutu namísto 3200. Když k tomu připočteme výrazný nárůst hmotnosti – nemluvě o přidání nejasného pětistupňového manuálního řazení, které je zjevnou tradicí Golfu – získáme zrychlení, které je na hranici ledovce. Když jsme testovali Golf třetí generace (červenec 1994), dokázal se rozjet na stovku za 9,1 sekundy – ne zrovna na úrovni Neonu, ale přijatelně. Tento Golf zrychlil na stovku za 10,6 sekundy, což je další podobnost se sportovním vozem, která však podle našeho názoru spadá mimo oblast přijatelnosti.

Zvýšení výkonu tohoto motoru na konkurenceschopnou úroveň by vyžadovalo novou víceventilovou hlavu válců DOHC. VW jednoduše nebyl ochoten převzít tyto náklady, zejména s osvědčeným 1,8litrovým 20ventilovým čtyřválcem DOHC od Audi, který je v inventáři a brzy se stane volitelnou výbavou modelu Beetle.

Myslíme si, že s tímto motorem by bylo mnohem snazší ocenit ostatní přednosti tohoto mohutného hatchbacku. Nemluvě o jeho poměrně vysoké ceně – 16 875 dolarů za základní pětidveřovou verzi GLS (třídveřová verze GL stojí o 1450 dolarů méně). Elektricky ovládaná okna, která se stahují nebo otevírají jedním dotykem, jsou elegantní a stereo se šesti reproduktory se nám líbí stejně jako ostatním. Ale všechny tyhle vychytávky bychom vyměnili asi za 25 koní.

Tony byl chytrý, sečtělý, vtipný, nevrlý, svéhlavý, přátelský, obtížný, okouzlující, upřímný a nesmírně zajímavý.

Miloval auta, lidi od aut a slova… ale ze všeho nejvíc miloval závodění. Spisovatel, redaktor a závodník časopisu Car and Driver zemřel v roce 2018 ve věku 78 let.

Vzpomínka na Tonyho