1998 Volkswagen Passat GLS dosáhl dospělosti

Z vydání z listopadu 1997 Car and Driver.

Při pohledu na ilustraci čtyřprvkového předního zavěšení nového Volkswagenu Passat GLS jsme si všimli, že na částečně vyříznutém kole na obrázku je logo Audi se čtyřmi kruhy. Víte proč? Protože takzvanou platformu B od Audi (která má stejné přední zavěšení a je základem pro modely A4 a A6) nyní najdeme i pod novým Passatem od VW. Takže mít na sobě umělecké dílo s logem Audi je skoro jako chlubit se.

Společná platforma také vysvětluje, proč nový Passat působí jako vůz z vyšší demografické zóny, než ve které se obvykle pohybuje, a potvrzuje deklarované záměry předsedy společnosti Ferdinanda Piëcha posunout VW na vyšší úroveň. Pohled pod kapotu odhalí další sdílené komponenty: dvacetiventilový řadový čtyřválec 1,8 l s turbodmychadlem z Audi A4 instalovaný v severojižní poloze namísto východozápadní orientace, která byla pod kapotami předchozích Passatů. Audi to dělá proto, aby usnadnilo pohon všech kol, který nakonec dostane i nový Passat.

Od výrazného vnějšího designu – zjevně vyvinutého z křivek nových koncepčních vozů Beetle a Audi TT – až po interiér připomínající Mercedes-Benz, je tento nový Passat oblekem střiženým z úplně jiné látky, a to se nám líbí. Nyní je o 2,6 palce delší, o palec širší, o palec vyšší a s rozvorem prodlouženým o 3,1 palce má více místa v interiéru, prostoru pro hlavu i pro náklad. Přesto je spousta věcí, které v novém sedanu GLS dostanete, poněkud nečekaná, a to je vítaná změna oproti „me-too“ povaze rodinných sedanů, které obývají třídu s cenou pod 20 000 Kč.

Malý turbomotor je v tomto segmentu neobvyklý, ale v Passatu funguje velmi dobře. Kromě mírné pomalosti při rozjezdu, pokud se nedostanete do vyšších otáček nebo trochu prokluzujete spojku, pohání 3080 kilogramů vážící vůz se značným elánem, který dosahuje osmivteřinového sprintu na 60 mph a 16,3 sekundového čtvrtmílového tempa.

Dvacetiventilový čtyřválec generuje točivý moment 155 N.m v celém rozsahu od 1750 do 4600 otáček za minutu, takže malý motor je mnohem méně špičkový, než byste mohli očekávat. Ačkoli reakce na plynový pedál není při mírných cestovních rychlostech na pátý rychlostní stupeň nijak razantní, po většinu času vůz odpovídá na pravý pedál něco jako 2,5litrový vůz. A přítomnost turba je poměrně transparentní, nevydává ani pískot, ani kvílení, ani prudký nárůst výkonu, který pocítíte například v Saabu 900. Jediné, co slyšíte, je příjemné rezonující dunění motoru, který plynule táhne v celém svém rozsahu.

Díky relativní linearitě průběhu výkonu se Passat při rychlé jízdě podobá normálně nasávanému vozu s pohotovou reakcí na plyn při akceleraci a řazením s dvojitou spojkou, které působí zcela přirozeně – tedy kromě způsobu, jakým motor drží otáčky při řazení, což může být způsobeno jeho tlakovým sacím systémem.

Díky lehkému a plynulému řazení Passat podporuje hledání nejlepšího převodového stupně pro pokračující silnou akceleraci. Jediný okamžik, kdy se páka zdá být nepřesná, je, když během řazení zatlačíte dolů na pružinový mechanismus blokování zpátečky: V mechanismu se objevuje gumový odskok. Když se to naučíte nedělat, převezme řadicí páka stejný vztah k řidiči jako řízení a brzdy; vše funguje, jako by mezi kovem a člověkem byla plastová vrstva, ale ne natolik, aby otupila veškerý pocit bezprostřednosti.

Ačkoli je tedy řízení příjemně izolováno od nepříjemných nárazů a na zvlněných površích produkuje jen mírné vibrace, rychle zaujme svou přesností a celistvostí. Pokud existují nějaké projevy řízení točivého momentu, nemohli jsme je pocítit. U tohoto modelu s motorem 1,8 litru a turbodmychadlem totiž většina majitelů pravděpodobně nebude schopna rozpoznat, která kola vůz pohání. Dokonce ani velmi prudké starty nevyvolávají žádné směrové kaprice, protože standardní systém kontroly trakce vozu aktivuje diferenciál s omezeným prokluzem, který vyrovnává přilnavost předních kol.

VW se u nového Passatu podařilo dosáhnout také dobrého kompromisu v jízdě po silnici, kdy je jízda dostatečně měkká pro rodinnou dovolenou, ale zároveň s řízením pohybů karoserie umožňuje sportovní jízdu. Skořepina karoserie Passatu je o 10 % tužší než u jeho předchůdce a poskytuje ticho a uzavřenost na úrovni blízké luxusní třídě. S nejlepším součinitelem odporu vzduchu v oboru 0,27 Passat také při rychlosti nevydává téměř žádné zvuky větru. Ve skutečnosti jsou jediným důkazem inženýrství až na cenu u tohoto VW mírné vibrace pronikající sloupkem řízení, podlahou a sedadly na určitých površích.

Se standardně dodávanými protiblokovacími brzdami má Passat dobrý pocit z brzd a s brzdnou dráhou 193 stop z rychlosti 70 mph má přiměřený brzdný výkon. Brzdy nikdy nepůsobí přeposilovaně a mají dobrý počáteční záběr s malým ztrátovým pohybem pedálu. Odpovědnost za průměrnou brzdnou dráhu nesou celoroční pneumatiky Continental, kterými je vůz vybaven. Přestože tyto radiální pneumatiky na bláto a sníh jezdí poměrně tiše a slibují slušný výkon v různých povětrnostních podmínkách, nevýrazné číslo 0,75 g na smykové ploše a naše zkušenosti z rychlého průjezdu zatáčkou naznačují, že vysoce výkonné gumy by všechna čísla podstatně zlepšily.

Lepší gumy by také udělaly Passatu živější společnost. V současné podobě Passat ochotně zatáčí, dobře se drží a má dobře zvládnuté návyky v zatáčkách. Za plynulé vstupy do zatáček se odměňuje překvapivě vysokými rychlostmi, než se přední pneumatiky rozjedou do šířky, ačkoli pokud vůz rychlými vstupy do řízení pustíte na vnější přední kolo, okamžitě začne kvílet mimo trať. Při nedotáčivém smyku Passat při ubrání plynu poslušně utahuje stopu. V zatáčkách se trochu naklání, ale v přechodových manévrech zaujímá pevný postoj a je mimořádně stabilní. Při vší stabilitě a neovladatelnosti je podvozek překvapivě hbitý. Zejména s ohledem na komfortní hodnoty pružin a tlumičů – dostatečně měkké na to, aby umožňovaly lehké vznášení nad prudkými hřebeny – a na gumy do každého počasí.

Dynamická kultivovanost však není v tomto segmentu vozů tím hlavním. Potenciální zákazníci Passatu budou hledat bezpečnost, úroveň výbavy a komfort, a GLS něco z toho má. Vedle ABS a kontroly trakce je vůz vybaven předpínači bezpečnostních pásů, které doplňují dva airbagy a dva boční airbagy na předních sedadlech. Systém dálkového přístupu odjišťuje alarm proti krádeži – to je standardní výbava – a k dispozici je dvouprogramový palubní počítač pro výpočet dojezdu a času příjezdu. Všechna okna se stahují jedním dotykem; přední okna se také zvedají jedním dotykem a jsou vybavena ochranou proti přiskřípnutí.

Vůz má draze vypadající dvoubarevný interiér s mnoha promyšlenými detaily, z nichž mnohé nejsou obvykle k dispozici ve standardní výbavě vozů této třídy. Seznam zahrnuje dveře přihrádky na rukavice se západkami na obou stranách místo jedné uprostřed, aby se věkem a používáním nedeformovaly; opěradlo zadních sedadel dělené v poměru 60/40 pro větší variabilitu při přepravě; volant, který se naklápí a teleskopuje; výdechy ventilace proti pískání; zadní čtecí lampičky; toaletní zrcátka s osvětlením zasazeným do stropu, abyste se neoslepovali; a silikonem tlumená madla, která se po uvolnění bezhlučně zasunou. Přední sedadla se sice musí nastavovat ručně, ale jsou vybavena válečkovým systémem pro snadný pohyb a jsou výškově nastavitelná pomocí nenáročné kličkové páky na vnější straně. Sklon opěradla se nastavuje obvyklým knoflíkem VW, který umožňuje nekonečně malé odstupňování, ale musí se jím točit, dokud se vám nezastaví zápěstí, abyste mohli opěradlo posunout do úplného sklonu.

Uspořádání ovládacích prvků Passatu je téměř dokonalé, s přehlednými ukazateli, které v noci svítí klidnou zelenou barvou, a chytrými grafickými prvky na spínačích a tlačítkách. K dispozici je dokonce elektrické tlačítko pro uvolnění palivové nádrže, což je pro německé vozy zcela netypické. Když jsme se totiž právě podívali na novou Mazdu 626, která má nyní ve jménu snížení nákladů manuální klapku palivové nádrže a nemá zadní čtecí světla, musíme se divit, jak mohou Němci nabízet tolik vozů za 21 250 dolarů. Přestože náš testovaný Passat byl vybaven koženým čalouněním v hodnotě 950 dolarů, cena vozu se zastavila na pouhých 22 200 dolarech.

Ať už to dělají jakkoli, nedívejme se darovanému koni na zuby. Máme zde sofistikovaný a stylový rodinný sedan, který poskytuje výkon, komfort a luxus za velmi rozumnou cenu. I když tento nový Passat není zrovna návratem lidového vozu, je to určitě nabídka, kterou by lidé nakupující v této cenové relaci měli zvážit.