Switchblade Kamikaze Drone-armed Uncrewed Fast Boat Tested

Ústřední velitelství sil speciálních operací, nejvyšší velitelství speciálních operací americké armády na Blízkém východě, také pomáhalo koordinovat tento test. Switchblade 300 je již několik let aktivně používán americkými speciálními operátory. Větší pozornost si získala v poslední době po příkladech dodávek americké armády ukrajinským ozbrojeným silám.

Pro tento konkrétní test byl T38 vybaven malým, přenosným šestiranným odpalovacím zařízením naloženým Switchblade 300, které americká armáda oficiálně nazývá Lethal Miniature Aerial Missile System (LMAMS). Není jasné, zda byly na dronovém člunu provedeny nějaké speciální úpravy, aby mohl tuto munici používat. Obrázky a video z testu ukazují, že USV bylo vybaveno něčím, co se zdá být satelitní komunikační anténou SpaceX Starlink, a také malým komerčním navigačním radarem a věžičkami elektro-optických/infračervených kamer.

Personál přidělený k Task Force 59 v zařízení na břehu jak ovládal T38 během testu, tak prováděl útoky Switchblade.

Switchblade je malá poflakující se munice, typ zbraně, který se také často označuje jako kamikadze dron, a má čtyřlibrovou vysoce výbušnou hlavici. Má maximální dosah až 10 kilometrů (něco přes šest mil) a může zůstat ve vzduchu asi 15 minut.

Kamera v nose umožňuje operátorovi vidět to, co vidí dron až do pohybu nárazu. Dron může autonomně navigovat do určené oblasti nebo zasáhnout určený cíl, dokonce i ten, který se pohybuje. Člověk u řízení však může provést korekce kurzu a dokonce odmávat útok zcela z jakéhokoli důvodu, včetně náhlého výskytu nevinných přihlížejících v cílové oblasti. Více o možnostech Switchblade 300 si můžete přečíst v minulosti Válečná zóna Vlastnosti.

T38 je 38stopý motorový člun bez posádky poháněný dvěma přívěsnými dieselovými motory. V závislosti na konfiguraci MARTAC říká, že dronová loď může dosáhnout maximální rychlosti až 80 uzlů a plavit se rychlostí 25 až 50 uzlů. Má maximální dosah 800 a 1200 námořních mil.

T38 představuje střední vrstvu linky Devil Ray společnosti MARTAC, kterou lze všechny ovládat prostřednictvím přímé viditelnosti a/nebo satelitních datových spojů. Bezpilotní čluny společnosti mají určitý stupeň autonomních schopností, včetně schopnosti navigovat z jednoho místa na druhé pomocí určených navigačních bodů. MARTAC také říká, že jeho Devil Ray USV mohou snadno přijímat různé senzory a možnosti výzbroje třetích stran.

Námořnictvo představuje T38 vyzbrojený Switchblade velmi jako důkaz konceptu, ale existují potenciální případy použití i pro tuto konkrétní kombinaci. Jedna, která se okamžitě vybaví, by bylo použití dronů naložených povalující se municí k obraně proti přicházejícím rojům malých člunů, včetně těch bez posádky.

Ačkoli má Switchblade 300 malou hlavici, stále by to stačilo k vyhození pohonného systému připlouvajícího kamikadze člunu nebo k jeho úplnému zničení spuštěním sekundární detonace jeho užitečného zatížení.

V roli ochrany sil by potulující se motorový člun vyzbrojený municí měl tu výhodu, že by byl schopen rychle reagovat, včetně hrozeb, které by se mohly náhle objevit, a poté na ně zaútočit s vysokou mírou přesnosti. Víceranné odpalovací zařízení by nabízely platformě, jako je tato, hlubší kapacitu zásobníku pro zásah většího objemu cílů.

Dronové čluny vyzbrojené Switchblade 300 by mohly být použity k útokům na jiné cíle na moři i na souši. Bez vlastní posádky by se ozbrojené USV mohly dostat blíže ke svému cíli s nižším rizikem než platforma s posádkou, což by pomohlo kompenzovat relativně krátký dosah a odolnost Switchblade 300. Navzdory své malé hlavici by záplava Switchblade 300 mohla být stále schopna dosáhnout zabití na větší cíl, jako je nepřátelská válečná loď, ale se zaměřením na zničení klíčových systémů, jako jsou radary a komunikační pole. Potulující se munice by mohla ohrozit zejména námořní cíle v úzkých uzavřených pobřežních oblastech.

Test z minulého týdne také obecně ukazuje potenciální hodnotu párování USV s kamikadze drony. Námořní pěchota ve spolupráci s námořnictvem již prosazuje jiný typ malých USV vyzbrojených povalující se municí Hero-120, která je větší a ve všech ohledech schopnější než Switchblade 300, jak si můžete přečíst zde. Tento program také odráží rostoucí zájem americké armády a dalších ozbrojených sil po celém světě o několik úrovní povrchové a vzduchem odpalované munice.

Když nic jiného, ​​Task Force 59 pokračuje v čele úsilí námořnictva o integraci bezposádkových člunů, stejně jako vzdušných dronů a bezposádkových podvodních plavidel, do rutinních operací různého druhu. Blízký východ jistě představuje příležitosti k testování těchto druhů schopností ve velmi reálných a potenciálně vážných operačních kontextech.

Bezpilotní čluny jednotky také pomáhají doprovázet větší válečné lodě, včetně těch, které proplouvají často nestabilním a vysoce strategickým Hormuzským průlivem spojujícím Perský záliv a Ománský záliv. Írán běžně obtěžuje americká námořní plavidla a obchodní lodě v této oblasti a kolem ní, trasou, kterou proudí velká část světových zásob ropy a zemního plynu, a často hrozí, že ji zablokuje v reakci na kroky podniknuté Spojenými státy a dalšími odpůrci.

Zájem námořnictva o USV a další schopnosti bez posádky samozřejmě sahá daleko za hranice Středního východu. Bezpilotní čluny s poflakující se municí a dalšími schopnostmi, které Task Force 59 nyní testuje a vyhodnocuje, by mohly být velmi použitelné v jiných kontextech, včetně potenciálního špičkového konfliktu v Pacifiku proti Číně.

Celkově vzato, střelba T38 Switchblade 300 proti falešným námořním cílům v Perském zálivu minulý týden je známkou schopností, které se podle všeho stanou stále běžnějšími v operacích námořnictva po celém světě.