Neříkejte tomu návrat

Z lednového vydání časopisu 1988 Car and Driver.

Tradiční sportovní vůz s větrem ve tváři se v sedmdesátých letech nebezpečně přiblížil zániku, který se stal obětí neobvyklé kombinace sil. Výkon a síla byly oslabeny v důsledku dvou energetických krizí a zpřísňujících se emisních předpisů. Klesající ekonomika snížila poptávku po dvoumístných vozech a dalších automobilech s pochybnou praktičností. A konečně, všeobecný úpadek lásky k automobilům přispěl k tomu, že z amerického trhu zmizely kabriolety všech typů.

Naštěstí se všechny tyto trendy obrátily. Výkon a výkony jsou na historickém maximu, dvoumístné vozy jsou opět běžné a kabriolety zažívají pozoruhodnou obrodu. Přesto se tradiční dvoumístné sportovní vozy s horní částí vozu pomalu vracejí zpět. Je pravda, že kabriolety velkého Chevroletu Corvette, pozlaceného Porsche 911 a malosériového TVR 280i jsou k dispozici již několik let, ale všechny jsou cenově mimo dosah většiny kupujících. S výjimkou modelu Panther Kallista se za posledních deset let na trhu neobjevil žádný cenově dostupný sportovní vůz s horní částí.

Tedy až doposud. Mazda tuto situaci konečně napravila novou verzí kabrioletu svého modelu RX-7. Je jen příhodné, že kabriolet RX-7 předznamenává návrat cenově dostupného sportovního vozu bez střechy, protože to bylo kupé RX-7, které před deseti lety zahájilo moderní éru cenově dostupného uzavřeného sportovního vozu. A stejně jako tento stroj přivedl tisíce kupujících k potěšení ze sportovní jízdy, měl by nový kabriolet s cenou 20 500 USD zdaleka přiblížit nejnovější generaci sportovně založených řidičů radost z jízdy v těsném spojení s přírodními živly.

Pokud tyto radosti neznáte, věřte nám, že je jen málo příjemnějších zážitků než jízda v nízko položeném otevřeném voze za teplého, krásného a slunečného dne. A ty, kteří si pamatují roadstery minulých desetiletí, můžeme ujistit, že pocit pohybu a vystavení se okolnímu prostředí jsou v kabrioletu RX-7 stejně uspokojivé jako v MG TC ve čtyřicátých letech. Ostatní zážitky z jízdy jsou samozřejmě mnohem lepší.

Mazda navrhla druhou generaci modelu RX-7 s ohledem na kabriolet již od samého počátku. Namísto toho, aby se jednalo o ořezanou verzi kupé RX-7, je nový kabriolet postaven na vlastní montážní lince a od základu obsahuje všechny nezbytné úpravy pro zesílení. Aby se vykompenzovaly ztracené konstrukční výhody pevné střechy, jsou přední příčka kabrioletu, sloupky dveří, zadní boční rámy a středový tunel vyztuženy dodatečnými deskami a výztuhami. Boční prahy jsou vylisovány ze silnější oceli, A-sloupky jsou vyrobeny s větším průřezem a v zadní části je přidán další příčník pro vyztužení oblasti zavěšení.

V zájmu strukturální integrity i izolace hluku dala Mazda kabrioletu RX-7 neobvyklou konstrukci střechy. Střecha na první pohled vypadá jako standardní ragtop, ale skládá se ze dvou odlišných částí. Plochá střecha nad cestujícími je pevný panel vyrobený z plechové tvarovací hmoty, což je materiál ze skleněných vláken. Zadní část střechy je víceméně konvenční konstrukce z látky překryté skládacím rámem; vítanou odchylkou od konvence je skleněné zadní okno doplněné rozmrazovačem. Konstrukce dvojité střechy umožňuje odstranit horní panel a vytvořit tak efekt targy.

Další novinkou kabrioletu RX-7 je zařízení, které Mazda nazývá „windblocker“. Vypadá jako zvětšená sluneční clona a je to pěkně zpracovaný výklopný plastový panel o rozměrech 12 × 43 palců umístěný za sedadly. Když je střecha stažená, zvednutím se windblocker vysune několik centimetrů nad linii pásů; v této poloze odvádí velkou část turbulentního proudění vzduchu, které by se jinak stočilo přes čelní sklo a zasáhlo cestující zezadu. Mazda tvrdí, že při rychlosti 60 km/h snižuje windblocker rychlost proudění vzduchu kolem pravého ucha řidiče z více než 15 na přibližně 3 km/h. Samozřejmě, pokud někdo dává přednost plnému hurikánovému efektu, lze windblocker sklopit.

Neobvyklá konstrukce střechy a windblocker dělají z RX-7 uspokojivý kabriolet. Spouštění střechy je poměrně jednoduché, protože její dvě části jsou spojeny tak, že se pohybují jako jeden celek. Nejprve odjistíte dva háčky, které připevňují plochý panel k čelnímu sklu. (Tyto západky jsou obvykle skryty sklopnými krycími panely.) Poté otočením knoflíku na přístrojové desce aktivujete dva elektromotory, které stahují horní část. Zadní část střechy se automaticky sklopí na místo za sedadly, ale aby se pevná část střechy sklopila dolů do úložného prostoru, musíte uvolnit západku. Posledním krokem je zakrytí složené střechy staromódním, nacvakávacím tonneau; to je nejméně sofistikovaný aspekt konstrukce, ale alespoň je dostatečně dobře přizpůsoben, takže se jeho vytahování na místo nikdy nestane přetahováním.

Se staženou střechou jsou otřesy karoserie na dobrých silnicích minimální. Není patrné žádné ohýbání a torzní kroucení je malé. Na velmi nerovných silnicích se kapota znatelně chvěje, když se oba konce vozu kroutí v opačných směrech, ale RX-7 drží pneumatiky pěkně na místě.

Větrná clona také funguje, jak bylo slíbeno. Když je zvednutý jak on, tak okna, je interiér příjemným kokonem přiměřeně klidného vzduchu, bez vichřice, která ztěžuje konverzaci a ovládání klimatizace. Mazda doufá, že tato funkce rozšíří atraktivitu kabrioletu RX-7 i do klimatických oblastí, kde jsou teplé dny v menšině. V padesátistupňovém podzimním michiganském dni jsme neměli problém udržet v kokpitu teplo.

Pro ještě větší ochranu před povětrnostními vlivy lze jezdit se vztyčenou zadní částí střechy a odstraněným stropním panelem. V této konfiguraci targa je v kokpitu RX-7 stejný klid jako v kupé s otevřeným střešním oknem. Odstranění pevného panelu je však trochu obtížné. Nejprve musíte celou střechu zcela zasunout; poté musíte manipulovat se dvěma sadami západek a krytů, abyste poměrně těžký panel oddělili. Po vyjmutí se panel uloží naplocho na dno zavazadlového prostoru (kde naštěstí nezabírá mnoho z omezeného prostoru pro zavazadla).

Samozřejmě, i když romantickou přitažlivostí kabrioletu je jízda bez střechy, většina kabrioletů se nejčastěji řídí se zvednutou střechou. V tomto režimu je kabriolet RX-7 vynikající. Se zvednutou střechou je vůz velmi tuhý, bez znatelného chvění kapoty nebo pohupování na jakémkoli povrchu. Není tak pevný jako kupé RX-7, ale například s kupé Corvette se dá srovnávat dobře. A jak Mazda slibuje, pevný střešní panel pomáhá minimalizovat úniky vzduchu, kvílení větru a obecné bzučení a třepotání, které je vlastní většině látkových střech.

V ostatních ohledech je kabriolet velmi podobný standardnímu modelu RX-7. Má stejné zavěšení, vpředu vzpěry a vzadu propracované uspořádání s polonápravovými rameny a kloubovými náboji. Protože je však kabriolet o více než 300 kg těžší než ekvivalentní kupé, je vybaven tužšími pružinami po celém obvodu a většími ventilovanými kotoučovými brzdami z výkonnějších modelů.

Jedinou pohonnou jednotkou, která je pro kabriolet k dispozici, je normálně nasávaný dvourotorový motor o výkonu 146 k spojený s pětistupňovou manuální převodovkou. Aby kabriolet dosáhl stejných hodnot spotřeby paliva podle EPA jako jeho lehčí bratři (17 ve městě, 24 na dálnici), vybavila jej Mazda převodovkou s převodem 3,91:1 namísto převodu 4,10 používaného u ostatních modelů RX-7. Na rozdíl od ostatních modelů RX-7 má kabriolet převodovku s převodem 4,10:1, která je součástí výbavy.

Zachování úspornosti je jistě úctyhodný cíl, ale v tomto případě si vybírá krutou daň na výkonu. Náš kabriolet potřeboval 9,2 sekundy k dosažení rychlosti 60 mph z klidu a 16,9 sekundy k překonání čtvrt míle vestoje. RX-7 GXL z roku 1986, který jsme testovali před dvěma lety, dosáhl rychlosti 60 mil za hodinu za pouhých 7,7 sekundy a sprint na čtvrt plynu zvládl za rovných 16 sekund. Rozdíly jsou ještě větší při jízdě na nejvyšší rychlostní stupeň: kabriolet potřebuje více než devatenáct sekund na zrychlení z 30 na 50 nebo z 50 na 70 km/h, zatímco dřívější vůz absolvoval oba testy v rozmezí vysokých dvanácti sekund. Přinejmenším konečná rychlost kabrioletu, kterému pomáhá koeficient odporu vzduchu 0,33, odpovídá výkonu kupé 124 km/h. Se staženou střechou se součinitel odporu vzduchu zvýší na 0,38 a maximální rychlost klesne na 118 km/h.

Řidič může do jisté míry kompenzovat pokles výkonu tím, že využívá nižší převodové stupně, aby se udržel v horním pásmu otáček motoru. Rotor se točí dostatečně ochotně a pobyt nad 4000 ot/min přináší další výhodu v podobě vyhnutí se nepříjemné škrticí klapce, která jinak znemožňuje plynulé řazení. Taková taktika samozřejmě ruší výhodu vyššího převodového poměru pro úsporu paliva.

Možná by nám výkon nechyběl, kdyby byl kabriolet RX-7 řidičsky tupý. Je to všechno, jen ne to: model bez střechy vykazuje stejně ostré chování na silnici, jaké jsme očekávali od ostatních RX-7. Odpružení udržuje pohyby karoserie pod přísnou kontrolou, přesto je jízda příjemně pružná a řízení přesné a agilní. K dispozici je také dostatek přilnavosti, s maximální adhezí 0,80 g. Stabilita na limitu je vynikající.

Standardní výbava kabrioletu zahrnuje vylepšený audiosystém, 6,5 palce široká kola BBS a posilovač řízení, oken a zrcátek. Paket příplatkové výbavy našeho testovaného vozu zahrnoval kožená sedadla, přehrávač kompaktních disků a dva reproduktory v každé opěrce hlavy. Zvukový systém produkoval krásnou hudbu a umístění reproduktorů umožňovalo poslech bez ohledu na to, zda byla střecha nahoře nebo dole.

Kromě neuspokojivého zrychlení nemůžeme na novém kabrioletu Mazdy najít téměř žádnou chybu. Nabízí všechny výhody otevřené motorizace, ale představuje jen málo tradičních nevýhod. A když vezmeme v úvahu jeho příplatkovou výbavu, stojí jen asi o 3000 USD více než kupé RX-7. To z RX-7 kabriolet dělá nejlepší nabídku sportovních vozů bez střechy na trhu.

Přispívající redaktor

Csaba Csere se připojil Auto a řidič v roce 1980 a nikdy ho neopustil. Poté, co působil jako technický redaktor a ředitel, byl od roku 1993 až do svého odchodu do důchodu v roce 2008 šéfredaktorem. Nadále se věnuje automobilové žurnalistice a závodům LeMons, stejně jako službě svému Jaguaru E-type z roku 1965, Porsche 911 z roku 2017 a trojici motocyklů – pokud zrovna nelyžuje nebo nechodí na túry poblíž svého domova v Coloradu.